LPL的第十一年,第十一个冠军战队诞生。
4月20日,英雄联盟职业联赛(LPL)春季赛总决赛,佛山漫天的大雨之中,2024春季赛最后的决赛,落下大幕。
在去年春季赛、夏季赛接连拿到亚军和季军后,BLG终于圆梦,拿下第一个联赛冠军。
从2013年LPL正式起航开始,再到这一次BLG的夺冠,LPL的第十一年,诞生了第十一个冠军战队。
回望过去这11年的时间,毫无疑问的一点,LPL代表了全球电竞职业化的高峰,它也引领了数次电竞相关赛制的改革。
现在,LPL迎来了又一次改革。4月24日,春季赛的余温还尚未褪去,LPL官方宣布,2024夏季赛开始,LPL将采用无畏征召(全局BP)、战队分组的全新赛制。
这是自2017年春季赛取消升降级后,LPL这七年当中最大的一次赛制改革,回望过去这7年时间,LPL的改革无论是从成绩、商业化、职业化等等方面来看,都是十分成功的。
而这一次改革,又将会驶向何方,我们到底该如何去看待已经十一岁的LPL,又该如何看待这十年,电子竞技的高速发展?
我想给出的答案是,没有LPL,中国的职业电竞不可能这么快,而现在的LPL的确到了需要做出一点改变的时候了。
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尽管LPL目前遇到了一些问题,但毫无疑问,LPL依旧是当下全球职业电竞的标杆性赛事。
我们之前和很多业内人聊天,得出过一个共同的结论,如果没有LPL,中国电竞一定也会很强大,但是能不能如此之快是一个疑问。
在LPL之前,从CS、魔兽争霸开始到DOTA,中国一直不缺少狂热的电竞氛围,但中国的电竞生态市场一直是杂乱无序的。
“没有一个整合性的力量”,这是我的一个朋友给出的答案,“这里一块,那里一块,显得特别乱”。
LPL的出现一定程度上改变了这一切,以LPL为枢纽,中国电竞的整个产业链基本被梳理了一遍,赛制制作、俱乐部、直转播等等都被厘清了。
这样一个赛事,它和过去这10年的中国电竞几乎已经形成了血脉共融,提起中国电竞首先想到的会是LPL,提起LPL会想到中国电竞。
但现在,这样一个赛事的确也到了需要做出一点改变的时候,因为没有人永远年轻,但永远有年轻人。
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对于为什么改革,腾竞体育LPL生态总负责人孙政在接受媒体采访时,提了很多原因,「提升竞争力」「让联赛更有活力」「让中小俱乐部更有机会」「用户长期的反馈」等等。
而我们看来,其实最为核心的指向是,让LPL的常规赛阶段更具有观赏性。
LPL的季后赛以及如MSI、S赛这样的赛事依旧具有无可比拟的热度和观众,这次的春季赛总决赛门票在线上开售后不到3分钟,6000张门票就售罄,最好的证明了这一点。
而且需要注意的事,很多观众是从全国各地不远万里奔赴佛山观赛,比赛当天,比赛场馆周边的酒店,一房难求。
但是,LPL的常规赛,过去这几年的LPL的确在观赛数据上遇到了一点问题,这个结果是多方面的原因所造成,比如游戏的生命周期,比如联盟格局的固化,又或者是比赛越来越偏向于以“赢”为目的的小心翼翼,还有就是强队和弱队之间的泾渭分明等等。
这些综合的原因,共同造成了一个结果,那就是尽管当下的LPL依旧无愧于电竞职业化之巅,但对比几年前的它自己,LPL常规赛阶段的比赛从观赏性到关注度在变弱。
LPL到了需要做出变革的时候,需要重新的将更多的观众拉回到常规赛的屏幕前,而不仅仅是关注重点比赛。
当然,如此之大的赛制改革,也会遇到一些来自俱乐部的疑惑,但孙政表示,「俱乐部始终有一个共识,我们是一个整体,我们需要去做一些事情,让联盟变得更好。」
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早在2017年春季赛决赛前联盟宣布开启主客场制度,实行取消升降级的时刻,我们就提到过,升降级的取消带来的是更为稳定性的发展,让大资本更加愿意和联盟一起成长,开发更大的商业价值,带来更好的成绩。
事实也证明这一点是走对了,在这一制度实行之后,哔哩哔哩、京东、滔搏、李宁等企业纷纷进入了LPL。
与此同时的是,2018年,IG成为第一个代表LPL赛区拿下S赛冠军的战队,同样是2018年奔驰首度成为了LPL首席合作伙伴,并且一直合作至今。
还有的是,2019年,B站以3年8亿元的价格,拿下了S赛在中国大陆的独家版权,并且在2023年合约到期后,继续合作;而虎牙2021年也以20亿买下了LPL未来5年的独家版权。
成绩、商业、赛事价值,这些在联盟化之后,一样不缺,一样不少,这证明了联盟化的价值所在。
然而,在当时我们也提到过,对比NBA这个我们熟知的联盟化体育模式,常规赛的观赏性不足,也会是LPL需要面对的问题。
这个问题,在早几年并没有成为问题,因为当时是刚刚开始,因为当时如RNG等老牌战队依旧有实力,而JDG、BLG们也是摩拳擦掌,常规赛不缺乏观赏性。
但是,现在问题开始逐渐的出现了,在2017年的S7赛上,代表LPL赛区的是EDG、RNG、WE,而在2023年的S赛上,代表LPL赛区的是JDG、WBG、LNG和BLG。
从2022年夏季赛开始,到2024年春季赛4个赛季,8个冠亚军,JDG拿了3个冠军、BLG拿了1冠1亚,TES拿了2个亚军,LNG拿了1个亚军。
这些数据已经很能说明其中的一些问题,常规赛必须要做出改革,来提升观赏性,来应对当下固化的氛围,给更多中小俱乐部以机会。
所幸的是,联盟也注意到了这一点,所以才有了昨天发出的赛制改革公告。
实际上,一定意义上我们认为,LPL当下所折射的问题,也是中国电竞所遇到的一点问题。
过去十年的高速发展,一路蒙眼狂奔,电子竞技以其独特的魅力,席卷各大城市,但真正去看一眼数据又会发现,如果剥离出游戏,电子竞技本身的商业价值,还没有那么的大。
如何让电竞匹配它影响力应有的商业价值,这是所有从业者一直在探索的一件事,但中国电竞发展的时间毕竟太短了,或者说全球电竞的发展都太短了。
电子竞技依旧需要时间去慢慢发展,它还不是一个完全成熟的产业,甚至我们的一个疑问,到底应不应该剥离游戏去看电竞的商业都没有被完全解答。
LPL过去十年是先行者,写下了中国电竞职业化发展的满分试卷,但这只是中国电竞整体发展的半张试卷,我们也希望它能在接下来十年给出更为清晰明确的答案,写下后面半张考卷。