The Information援引知情人士消息称，2018年，字节跳动为TikTok的海外扩张投入重金，也因此亏损12亿美元，而这依然没能为它奠定胜利，TikTok还面临重重挑战。
高推广成本与低回报是造成巨额损失的原因。
看起来势头不错的印度市场尚未盈利。知情人士透露，印度获得新客的成本低至20美分，目前为止，字节跳动已经在印度电视和网络广告上投入了上千万美元。尽管TikTok在印度市场表现不错，去年日常活跃用户增长近20%，用户超过2300万，但印度的广告收入十分有限。工作人员表示，目前印度市场的主要任务是获得更多客户，预计不会很快盈利。
相较于印度，TikTok在美国的获客成本更为高昂，竞争也更加激烈。TikTok在美国市场主要依靠Facebook、YouTube等老牌社交平台的导流，去年字节跳动在仅在谷歌的广告上就花费了3亿多美元。但这样的推广并没有获得太高的留存率：Tiktok在美国的30天用户保留率约为10%，而印度的这一比例超过30%。
TikTok尚未通过广告盈利。据CNBC报道，它目前的营收来源主要是应用内购，用户可以购买 Emoji表情和虚拟礼物。
尽管损失惨重，字节跳动仍不改扩张计划。TikTok迅速增长的用户量和表现抢眼的安装量是字节跳动的一剂安慰良药。TikTok的月活用户已经超过5亿。2018年，TikTok在非游戏应用的下载量排名第四，去年9、10月，在iOS、安卓的安装榜单频频登顶。今年2月，Sensor Tower估计，TikTok 在App Store和Google Play两大应用市场的全球安装量破10亿大关。
TikTok迅猛增长用户的势头让Snapchat、Twitter，甚至Facebook感到威胁。Snap和Twitter在最新财务文件中把TikTok列为竞争对手，Facebook推出了一款类似于TikTok的音乐短视频应用Lasso，他们都在警惕这一外来产品未来对自身广告业务造成的影响。
一旦美国本土应用对开始对其采取措施，TikTok的在其平台上的入口，比如共享的社交账号，将受到影响。
那么，在美国仍然处于成长期的TikTok将如何应对这些挑战？
可以预测的是，在中国人口红利见顶的情况下，TikTok的出海之路不会停止。更何况，在扩张的道路上TikTok并非毫无根基。字节跳动此前花费10亿美金收购的音乐短视频网站Musical.ly已于2018年8月正式并入TikTok，Musical.ly原有账号的内容和粉丝群全部自动迁移到新平台。Musical.ly在海外市场一度火爆，被并购时已累积 2.4 亿全球注册用户，合并后TikTok接收了Musical.ly拥有的全部资源。
字节跳动曾在中国与腾讯开启短视频大战，以胜者姿态统治中国短视频半壁江山。如今看来，国外的短视频市场已经有隐隐开战的趋势。在这场客户争夺战中，此前的运营成本和亏损额度不过是个开始。字节跳动还有很多事情要做：印度市场虽然认可度高，但未到盈利阶段；美国市场利益颇丰，但未必能吃得进去。
