今日最新一期的Inside Xbox节目中，微软公布了一段Project xCloud云串流技术的现场演示视频，主持人用一台手机便可游玩Xbox游戏《极限竞速：地平线4》。
同时微软还表示，xCloud将在今年内进行测试，但目前该项目流出的细节还很少。
据传，除了微软和索尼以外，苹果、亚马孙、谷歌和腾讯等公司也都在做云游戏服务。云游戏有何魅力，为何多家互联网科技巨头都纷纷押注？该技术又会对游戏业发展带来怎样的影响？对此，笔者将结合《游戏行业：短中长期如何把握板块利好》深度报告，介绍云游戏现阶段的发展以及5G技术在云游戏领域的可能性。该报告由老牌证券研究机构天风证券传媒于近期发布，其认为云游戏以及5G技术的发展对游戏板块存在长期利好。
以下为报告内容节选：
云游戏的原理为“把游戏放在云端服务器运行，将渲染完毕后的游戏画面（控制流+音频流）压缩、通过网络传输给用户，在用户显示器上进行解码、显示，同时再将用户操作（控制流）传输回云端服务器”，通过该技术可以大大降低玩家的设备门槛以及进入成本。当前微软Project Xcloud、Google的Project Stream以及腾讯与英特尔合作的“腾讯即玩”，都是云游戏的应用。
采用云游戏技术，用户的负担成本转变为租赁服务器成本和游戏内容成本，这一点与主机游戏有相似之处。回顾主机游戏的发展历程，世嘉、任天堂、索尼在各个时期的成功与失败，除了主机性能差异外，都与是否重视游戏内容有关。
同时由于用户不再需要电脑或主机来满足游戏运行，游戏本身的质量成为吸引玩家的唯一标准。因此云游戏平台未来可能采取“独占内容+第三方内容”的发展模式，游戏研发商作为内容的提供者，有望成为云游戏产业形成期的最大受益者。
目前，海外的云游戏平台服务主要由三方推进：云服务商、游戏研发商以及主机游戏厂商。已经存在的云游戏服务主要有：
1. 索尼（Sony）基于PS4主机以及Windows推出的Playstation Now，目前已在西欧、美国、日本几个地区提供服务，售价14.99欧元/月（约合113.27人民币/月）。
2. 英伟达（Nvidia）基于其自研一体机Shield以及macOS、Windows推出的Geforce Now，目前仅在欧美推出，售价7.99欧/月（约合60.42人民币/月）。
3. 谷歌（Google）基于Chrome浏览器推出的Project Stream，目前仅在美国部分地区提供服务。据悉，3月20日的GDC大会，谷歌将会带来相关技术的更多消息。
4. 微软（Microsoft）基于旗下Xbox主机与移动设备、面向全球的Project xCloud，该项目预计在2019年内开放公测。
5. 美国艺电公司（EA）的Project Atlas，目前该服务还未推出。
6. 主要面向俄罗斯、乌克兰等东欧国家的LOUDPLAY，售价0.2欧/小时（约合1.51人民币/小时）。提供该服务的公司Loudplay.io与英伟达及华为均有合作。
7. 法国公司Blade基于PC与移动设备推出的Shadow，目前仅面西欧、美国部分地区，售价29.95欧/月（约合226.48人民币/年）。
当然，早在2009年，云游戏的概念就已经在行业内出现过，如2010年英特尔就曾投资云游戏服务商Gaikai，后者现已被索尼收购。去年10月谷歌曾联手育碧进行了Project Stream的测试，根据部分玩家反馈，画面最好只能维持在720p，加载出的图像经常模糊，阴影和渲染也问题频出。
Switch云版本《刺客信条：奥德赛》实机演示云游戏在若干年内发展缓慢最大的根本原因还是在于网络带宽的限制，带宽限制了画面传输，无法满足即时游戏的需求。如谷歌Project Stream要求用户的网速要达到25Mbps，这对于许多国家、地区而言还是比较高的标准。但未来我国5G接入速率预期达到1000Mbps，高速且低延迟的5G将解决阻碍云游戏发展的问题。
我国《国家十三五规划》指出，要于2020年启动5G商用，同时工信部部长在3月5日公开表明5G牌照将很快发放。目前国内通信运营商如中国移动、电信等，都在紧锣密鼓地进行5G的试验，预计2020年可以实现规模商用。
当5G实现规模商用后，带宽对云游戏的瓶颈限制将不复存在。结合云游戏的核心竞争力——游戏内容和云成本，国内提供云游戏服务、以及具有游戏研发能力的公司，或许在长期具有竞争优势。
目前国内推出的云服务有：腾讯云、阿里云、金山云、顺网云以及盛天云等。目前国内较有实力的游戏研发商有：腾讯、网易、盛大游戏、完美世界、游族网络、三七互娱、吉比特、凯撒文化等。拿腾讯云举例：腾讯云拥有自建的万兆云机房，全球覆盖，配备20线BGP顶级网络，800+个CDN节点。高IO云服务器、高可用云数据库万量级IOPS；在全球五大洲共计拥有16大数据中心，12个海外地区数据节点。
彼时，得益于5G发展能够更进一步的还有VR/AR行业。VR/AR体验对视频画面传输、延迟性以及语言识别、视野跟踪、手势感应等方面有极高的要求。5G相比于4G有着高通讯速率、超低延迟、高连接密度等特点，有助于VR/AR渗透和普及。具体看：
1）5G网络最高传输速度可达10Gb/s，有利于8K以上超高清内容的传输和实时播放；
2）边缘云有助于减少数据传输和反馈时间，同时5G下延迟<10 ms，有助于降低使用VR/AR设备的晕眩感。
总结：
从技术角度，5G确实有可能助力云游戏服务在未来颠覆游戏行业，甚至是相关硬件行业。但即便是正在推进云游戏服务的微软，都声称“Project xCloud并不是要成为游戏主机的替代品，而是为音乐、视频等内容提供更多的功能和选择”，所以云游戏的前景还是有待进一步观望。
当然，毋庸置疑的是即便没有云游戏，行业内的内容供应商的地位也正在变得越发重要。
