《刀塔自走棋》（Dota Auto Chess）于今年 1 月 4 日发布，是 Dota 2 的一个自定义游戏模组。《刀塔自走棋》由国内独立游戏工作室巨鸟多多（Drodo Studio）开发，该工作室仅有 4 人组成。这是一款基于回合制的策略游戏，将策略对战棋牌玩法与 Dota 自定义地图结合，支持 1-8人 游戏。
《刀塔自走棋》在全球范围内取得巨大成功，赢得大量 PC 玩家。该游戏在 Steam 上的下载量超过 700 万，并在 3 月中旬创下了超过 30 万的并发玩家高峰。如果该游戏模组是一款独立游戏，3 月中旬它已成为 Steam 上玩家数量排名第四的游戏，仅次于《刀塔 2》、《绝地求生》和《反恐精英》。
《刀塔自走棋》对《DOTA2》的影响
由于《刀塔自走棋》大受欢迎，今年 3 月初 Dota 2 在 Steam 上的并发玩家数量超过了 100 万，这是自 2017 年 2 月以来首次出现如此多数量玩家的游戏。并且从去年 12 月到今年 2 月，Dota 的核心 PC 玩家数量增长了近四分之一（23.2%），游戏比赛的直播收视率也同样可观。3 月 16 日，Twitch 为《刀塔自走棋》开设了一个独立的频道。同时，在今年 3 月一个月的时间里，该频道就创造了 240 万小时的超长时间现场收视！
在《刀塔自走棋》独立频道创建之前，该游戏一直是通过 Dota 2 频道来进行媒体宣传的。《刀塔 2》1 月份在各大流媒体平台上创造了 410 万小时的直播收视，2 月份为 670 万小时，加上《刀塔自走棋》独立频道后，3 月份为 630 万小时。这些流媒体直播中最受欢迎的语言是英语（52.1%的观看时间）、韩语（18.8%）和俄语（14.6%）。
此外，斗鱼在中国举办了首届《刀塔自走棋》比赛，奖金池含 5000 美元。在欧美国家，Twitch 于 2 月 5 日至 6 日和 3 月 13 日至 14 日举办了 Twitch 刀塔自走棋锦标赛，这些比赛在 Twitch 上产生了 64.3 万小时的直播收视时长。
一个新的游戏体裁？
模组游戏很少有像《刀塔自走棋》这样成功的，但也有一些类似的例子。游戏公司 Valve 最近提供了一个名为 Dota 2 Workshop Tools 的软件工具，它允许玩家在 Dota 2 客户端中创建自定义游戏模组，然后通过 Steam Workshop 共享这些游戏模组，任何人都可以在这里下载它们。MOBA 类游戏和大逃杀游戏是现在 PC 端上其中两款最受欢迎的游戏类型，实际上它们也都是从定制游戏模组发展而来的。
以 Dota 2 为例，它是核心 PC 玩家中最受欢迎的游戏之一，源自于 Defense of the Ancients （DotA）——是暴雪即时战略游戏《魔兽争霸 3》的自定义游戏模组。大逃杀游戏类型是从生存类游戏发展而来，比如《武装突袭 2》（Arma 2）。事实上，《绝地求生》最初是《武装突袭 2》的游戏模组。同样，《军团要塞》（Team Fortress）和《反恐精英》（Counter-Strike）这两款游戏改变了传统的 PC 射击游戏格局，它们最初都是由 Valve《半条命》（Half-Life）的游戏模组发展而来。《刀塔自走棋》按目前的情况来看也将继续这个模式，并发展出自己的独特新模式。
《刀塔自走棋》的未来会怎样？
Drodo Studio 决定与中国手机发行商龙芯合作发行这款游戏，使用龙芯热门游戏《白日梦》中的角色和资源。
有趣的是，尽管腾讯等其他中国游戏发行商巨头都对该游戏很感兴趣，并提出收购计划，但为了维护其对《刀塔自走棋》IP 的自主控制权，Drodo 最终还是选择了与这家规模相对较小的发行商合作。
Drodo 希望尽快利用《刀塔自走棋》的成功来打开市场，因为中国的移动市场中有大量优秀的模仿者，尤其是 MOBA 类游戏和大逃杀游戏。在 iOS 和 Android 系统上，玩家都可以提前预约注册《刀塔自走棋》，目前已有 75 万多人注册。不过，该游戏在中国市场的发行日期尚不确定。
与此同时，Drodo 正将目光投向全球电子竞技市场，今年该市场将创造逾 10 亿美元的收入。中国公司 ImbaTV（一个以 Dota 2 游戏为中心的原创性内容供应平台）将支持 Drodo 围绕《刀塔自走棋》来打造一个全球电竞场景。这两家公司已经明确表示了这一意图，声称他们未来将向欧美国家展开的《刀塔自走棋》竞技奖金池中投入数百万美元。
