8月8日,随着WBG一汽奥迪以3:1的比分击败上海EDG合创汽车夺得最后一个出征名额,2023英雄联盟全球总决赛LPL赛区资格赛在西安曲江竞技中心正式落下帷幕。
本次出征2023英雄联盟全球总决赛的四支LPL战队少了许多熟悉的面孔,北京JDG英特尔,BLG平安银行、苏州LNG以及WBG一汽奥迪都是俱乐部资本化之下的新生代力量,其中BLG被平安银行冠名赞助、微博接手苏宁改名的WBG后都是首次进入S赛舞台。
更有趣的是,2个月前知名选手Uzi复出加盟EDG让许多老玩家重新关注起LPL,流量也随之暴涨,最后的比赛又以临门一脚失败结束,将悬念留到了资格赛的终极时刻。
或许对于那些重新关注赛场的粉丝而言,老将不死继续追梦的故事更加完美,而联盟也能继续吸纳这部分群体的关注和流量,但对于身处十周年节点的LPL而言,故事和榜样确实能创造流量,但电竞的健康长远发展除了继续注重竞技本身,更需要持续续写新故事和挖掘新榜样的能力。
十周年的主题与故事
对于LPL,今年身处十周年的重要节点。
赛事成绩上,LPL完成国际赛事冠军的从无到有,也逐渐成为了最具实力的赛区之一。
赛事组织上,从台前的俱乐部、选手、解说、主持,到背后从业人员梯队的组建不断完善,并经历了疫情的特殊考验。从8支战队扩张到目前的17支,赛事场馆也从太仓起步到在全国多个城市举办赛事和建立城市主场。
生态上,电竞从一个游戏的附属品,一个作为游戏推广的渠道,到现在成为一个独立且庞大的产业,商业价值和影响力与日俱增。其中俱乐部高度完成了资本化,大多数俱乐部背后都有巨头的身影,这说明电竞的确是一个欣欣向荣的行业。
4月份举办的2023LPL春季赛总决赛暨LPL十周年纪念颁奖典礼,可以看到一个明确的关键词是怀旧,比如网络热度极高的LPL十周年十大选手评选,收获了大量玩家的密切关注,又如在《英雄联盟电竞经理》中,怀旧主题下高人气的老将们轮番站在C位。
事实上,包括LPL十周年十大选手评选、十周年成就回顾等,在海外也获得了诸多关注,这也是电竞文化的一个侧面,是LPL沉淀十年积累的文化底蕴。
《2022亚洲电竞运动行业发展报告》显示,电竞内容方面,90.1%的微博电竞用户参与赛事话题讨论、与志同道合的朋友交流。与2021年的调研相比,电竞用户观看赛事的场所更加多元化,去现场、餐饮场所观赛的比例明显日升,包括12.5%选择电影院观赛,其中超过四成的用户选择与朋友一起观赛。
然而夏季赛,怀旧主题之下十大传奇选手票数最高的Uzi“救火”复出EDG把LPL的关注度推向了另一个台,大批“老”观众因此回归重新关注赛事。甚至有知名职业选手在直播中表示,该事件让LPL的观看度上升了50%不止,在B站等平台EDG相关赛事播放高居不下。
直到最后西安总决赛资格赛上的座无虚席,对于那些重新关注赛场的老观众而言,更愿意看到老将不死继续追梦能够续写。
但对于电竞赛事而言,场上的发挥和硬实力才是决定胜负的筹码。
站在十周年的节点,已有成绩固然是LPL的荣誉,但也带来新的问题,LPL的下一个十年应该怎么走?现有赛事夺冠已经不再刺激观众的唯一动力,电竞爱好者对于夺冠的渴求也不如S8之前那般狂热。
老将重新披甲征战的故事固然可以让大批用户短期回流,但怀旧的效果和手段并不能一直使用,LPL下个十年需要找的新的旗帜和榜样接棒,注入新的内容来续写电竞文化。
这次出征S赛的队伍,就代表了发展的新力量。
俱乐部资本化的角力
电竞俱乐部是一个充满朝气和潜力的行业,但LPL经过了10年的发展,一些俱乐部依旧无法做到完全自负盈亏,大企业以宣传为主要目的的进入使得电竞俱乐部的运营成本越来越高。
反映的赛场成绩上,本次资格赛争夺的六强战队,背后都有企业资本的支持。
和传统团队体育项目一样,培养的年轻选手经过赛场历练后因为团队配置和匹配薪资留不住、因为资金投入限制无法补强导致明星选手出走等情况并不是空穴来风。
最直观的表现就是本次进入S赛四只战队均有团队配置优化并收获了成果,虽然BLG被平安银行冠名赞助(2020年)、微博接手苏宁改名的WBG(2021年)后都是首次进入S赛舞台,但归根结底还是持续资金的投入换来了更强力的人员配置打出赛场成绩,而JDC和LNG同样是进行了关键C位补强。
至此俱乐部资本化的角力下,一些传统豪门没落,新生力量的崛起。
回到下个十年持续打造新旗帜和榜样的问题上,首要条件就是身兼实力和赛场成绩的新生代选手,这一点商业生态和资本化发展提供了冲击更高目标的有效助力。
另一个则是更多正向价值的新故事。
LPL的十年发展,观众对于新生代电竞选手的评价标准和要求也变高了。成绩和技术仅仅构成了评价标准当中的一环,一个选手道德水平、甚至日常的言行举止也构成了大众及行业对电竞选手的评价标准之一。
如今的职业选手,其所承担的不仅仅只是在赛场上取得成绩的重任,还包括电竞产业的蓬勃发展由此而带来的明星光环效应,LPL与日俱增的影响力也必然导致选手必须承担相应的社会责任,例如十大选手Uzi和Clearlove还是LPL Cares的公益爱心大使。
正如腾讯互动娱乐K6合作部副总经理、腾竞体育CEO金亦波之前接受采访说的那样,“我们很多选手就是很多年轻人的榜样,他们的一言一行影响也是非常巨大的。我们希望打造一些标杆,我希望他们能够传递更多的社会价值去回馈社会。”除了赛场表现,还需要全面提高电竞选手的综合素质,才能接棒逐渐老去的传奇选手,成为下一段故事和LPL观众回流的新主角。